人間通訊社

坐落於新竹市中心黃金地段的「東寧宮」，離新竹之心東門城只有幾步路，廟裡供奉地藏王菩薩、東嶽大帝、鄭成功、五穀先帝、迦藍爺、大眾爺，以及十殿閻君和六將爺等。東寧宮建廟至今已有近200年歷史，這裡是市民的信仰中心，更是民眾消災祈福的地方。東寧宮是過去的「新竹嶽帝行宮」、「新竹地藏庵」、「新竹五穀廟」合併而成，1945年更名為東寧宮。

提起東寧宮對地方的貢獻，主任委員莊燦耀如數家珍，如大型的消防車、救護車，小至送給家庭的火災警報器，保障民眾的身家財產安全，以及兩個月一次的白米布施，總能照顧近兩千個弱勢家庭，平均每次要送出三萬多斤。每個月第一第二周發放420個便當給需要的人享用，歲末尾牙更不忘街友，辦70桌宴席款待。現金的救助也是例行工作之一，為了讓老人家心靈有一個依託，每個月有六天在廟裡三樓誦經，求得身心安頓，他非常感謝大眾的護持和管理委員會的共識，才能做出這許多好事，幾乎年年獲得市政府表揚。

每年7月份是東寧宮忙碌的日子，東門街的道路更顯得熱鬧與擁擠，連續7天的大法會都會邀請大和尚主法，自動來參加的信眾更是絡繹不絕，問莊主委大約多少人來，他邊思考邊回答「大約有上萬人次。」其中四面八方自動幫忙的義工，也讓廟方很感謝，他們自動分組，有的負責清潔，有的準備餐飲點心，有的負責法務與指揮交通，一切都井然有序，圓滿當天，廟方為感謝大家幫忙，特準備300桌供養大眾。

10月15日是東寧宮遶境祈福的大日子，為了讓新竹地區的民眾都能受到地藏菩薩及諸位神祇的護佑，在出巡前會把遶境路線逐一貼出告示，虔誠的民眾則會備辦香案及供果來禮拜；而新竹縣市與東寧宮有往來的宮廟，都會自組各式各樣的陣頭，或請出自家供奉的神明來共襄盛舉，行之有年以後，就變成友宮往來聯誼的一種聚會。

東寧宮的鎮殿之寶，是有一尊有300多年歷史的地藏菩薩，就算6個壯丁也抬不動，這是從國外迎請回來的古文物，除了是慈悲與願力的化身，最特殊的是祂的木刻帽子，因為雕工精細被列為國寶，最後費盡千辛萬苦才得以回到台灣，幾乎禮拜過的人都會被菩薩的圓滿像所攝受。另一個重頭戲是每年8月1日「爐主」「頭家」擲筊活動，看誰擲出最多筊，一旦擲筊勝出，就可以把菩薩請回家裡供奉一年，保佑全家平安順利，所以許多信徒都把握機會參加。

一個宮廟要發展，除了要多做公益，更要懂得經營與管理，寺廟經過歲月的累積難免會破損，如果廟裡經費許可就不一定非得募款。莊燦耀說，在這裡擔任四屆主委，對待信徒如家人，多一份親切感，大家就更想要來禮拜，自發性的捐獻信徒會更願意布施，他也歡迎大家元宵節來猜燈謎拿大獎。