人間通訊社

嘉義縣「六腳鄉」有個奇特的鄉名，鄉政中心「蒜頭村」並不出產蒜頭，卻讓許多遊客誤以為當地是蒜頭產地，讓村民們啼笑皆非。只因「六腳」與「蒜頭」均非字面上的意義，而是音誤，相沿成習，至今流傳不少有趣的歷史典故。

相傳清乾隆年間，福建漳州龍溪縣民陳士政等人招募佃農來台拓墾，起初有六戶人家在朴子溪一帶墾植，名為「六家佃」。由於閩南語「家」與「腳」發音相近，外人將「六家佃」誤為「六腳佃」，日據時代實施地名改正，才簡化為「六腳」。

六腳鄉政中心「蒜頭」，據說早年富戶甚多，有「9萬27千」戶，即家財萬貫的有9戶、千兩者有27戶，由於富翁在當地算來是頭，因此稱為「算頭」，後來被訛傳為「蒜頭」，從鄉名與村名的演變、記錄著拓墾時代的歷史痕跡。

糖廠風華　蔗埕文化園區
六腳鄉的另一段歷史，則與糖業息息相關。1906年，日人於蒜頭成立「蒜頭糖廠」，這裡曾是全台第三大糖廠，並闢建專為運送甘蔗的「五分車」鐵道。所謂「五分車」是因軌距只有國際標準的一半而得名，如今已轉型為觀光用途。

蒜頭糖廠如今也轉型為「蔗埕文化園區」，除了日式木造車站外，也展示「蒸汽機車」、運水的「水櫃車」、巡視鐵道的「巡道車」、維修軌道的「道班車」，以及由員工自製的「割草車」，完整呈現糖業鐵路文化。

地方傳奇　媽祖鎮守典故
蒜頭糖廠是台灣所有糖廠中，唯一在廠區內建「媽祖廟」的糖廠，建廟過程有些傳奇色彩。根據「糖廠配天宮」沿革記載，1911年蒜頭糖廠正式製糖時，工廠意外頻傳，不是機械故障，就是工人受傷，讓員工與村民恐懼不安。

後來，地方請來朴子配天宮媽祖（三媽）神像鎮守，竟在工廠內挖出一副「狗骨」，經焚化處理後，災厄始告平息。這段「媽祖收妖」的故事，至今仍在地方傳頌，廠方為了感謝神恩，還特別鑄造一座大耳香爐、一對大燭台敬獻媽祖。

糖廠配天宮所在地的工廠村，有一個「笑瞇瞇懸絲偶劇團」，成員一律是大齡女性，平均年齡75歲，且幾乎都是糖廠退休員工或家屬，其中有多人考取街頭藝人證照，並曾獲邀參加戲劇節、踩街、尾牙宴表演。廟前圍牆上彩繪的操偶老奶奶，個個都是曾祖母級演員。

國定古蹟　御賜燈花佳話
位於雙涵村的「王得祿墓園」是國定古蹟，墓園占地1.92公頃，依清代一品官墓制建造，墓碑高達163公分，上刻「皇清」二字，兩側雕有二龍相向，氣勢非凡。墓園內有石虎、石羊、石馬、石翁仲等重要歷史古物，是台灣規模最宏大、保存最完整的古墓。

王得祿出身於諸羅縣溝尾（今嘉義縣太保市），是清朝台籍最高官員，官至浙江提督，加太子太保銜。他的雙親早亡，由長兄王得嘉、兄嫂許月（人稱定舍娘）扶養長大。王得祿為感念兄嫂養育之恩，上書嘉慶皇帝將長兄封為「振威將軍」、兄嫂封為「一品夫人」獲准，並蒙賜赴紫禁城觀賞元宵燈花。

但因兄嫂許月年邁，經請示皇帝後，敕賜每年元宵節可在提督府內辦元宵燈花展，許月為了讓鄉民可以觀賞御賜燈花，自請將「賞燈花」移至朴子配天宮，又獲皇帝允許，自此配天宮可比照皇宮辦理燈花展，代代相傳，延續至今。

文創觀光　柑仔店懷舊情
六腳與故宮南院僅一溪之隔，在六腳農會旁設有大型的「故宮三寶」（肉形石、翠玉白菜、毛公鼎）入口意象，是鄉公所設立的地景藝術，由於造型巨大，相當顯眼，路過的旅人，常會下車拍照，成為農會前的熱門打卡地標。

潭墘社區是電視偶像劇《用九柑仔店》拍攝地之一，但是電視劇裡的「用九柑仔店」，卻是早期中藥房改裝，前身是「存德中藥房」；當地真正的柑仔店，是緊鄰的「慶和柑仔店」，開設於日本時代，擁有百年歷史，店內如今仍販賣復古零食，彷彿時光倒流。

偶像劇《用九柑仔店》改編自漫畫家阮光民的同名漫畫，金漫獎得主阮光民以其童年在阿公開設的柑仔店生活回憶為原型，描述主角返鄉接掌柑仔店的故事，戲劇獲得第55屆金鐘獎、第3屆亞洲影藝創意大獎。潭墘社區也因《用九柑仔店》拍攝而爆紅，成為觀光熱點。