人間通訊社

2003年為慶祝佛光山開山宗長星雲大師弘法五十年，國際佛光會菲律賓協會舉辦菲律賓地區「星雲大師佛教歌詞徵曲比賽」。Jude Thaddeus Gitamondoc以一首〈We are one〉(英文)榮獲第一名，與菲律賓代表6人共赴台灣，參加於國父紀念館舉行的「二○○三年星雲大師佛教歌曲發表會」。由Raki Vega女士演唱他的創作曲目，分別榮獲星雲大師獎的佳作及佛光緣獎第二名，這給了他極大的信心。從此他便開始擔任慈恩寺的作曲老師，亦創作許多首佛教聖歌，如：〈Amitabha BuddhaA〉、〈Praye〉等。

整個創作過程對Jude Gitamondoc來說具有啟發性與覺悟性，因為在編導〈悉達多太子音樂劇〉時，他不斷地從佛陀的教義中重新認識這個世界，佛陀的教導也深深地改變和影響他對生活的態度。Jude Gitamondoc在很小的時候，父母便在殘酷的謀殺案中去世。這是他內心深處一直難以磨滅的陰影，也一度讓他患了憂鬱症。但是當他閱讀了星雲大師對於佛陀開示「無常」的教義後，讓他從幼年痛失雙親的悲慘遭遇中，終於獲得了解脫。爾後的生活Jude通過音樂劇的創作，不斷的認識佛教的真理，並能夠運用佛法來調適自己的各種情緒。當面對生活的苦難時，對他來說不再那麼的痛苦煎熬而難以跨越。

如今總是帶著開朗笑容的Jude Gitamondoc回憶，2007年應覺林法師及陳祖仁居士誠摯邀請，以星雲大師著作《釋迦牟尼佛傳》為藍本，並以星雲大師寫的詞、人間音緣的歌曲，為佛教教主釋迦牟尼佛的一生，譜下動人的音樂劇。創作時由於自己來自天主教家庭，對佛陀一無所知，籌備音樂劇的角本時，必須收集閱讀很多的資料。與覺林法師共同研討，如何用音樂劇來詮釋和編寫佛教教主的一生？為了要把故事詮釋得更動人，透過與覺林法師一次又一次的溝通，一再的修改調整終正式演出。緊湊的情節與流暢的演出，帶領觀眾進入佛陀的世界。

自從走進佛光山，Jude漸漸從一名自我封閉的天主教徒，開始敞開心扉認識並接納佛教。從此他不再堅信一種宗教，他相信世間有很多真理，沒有人會因此壟斷善良。因此Jude決定瞭解各種不同的教義，能自由的探索自己的信仰與命運。只要有可能，他總是告訴身邊的朋友，他是如何從佛陀教義的反思中受益。Jude表示在這裡自己得到了對人生最好的見解之一，生活的目標是和平，而幸福是和平的果實，當人們以平靜的心態接納悲傷時，就可以從積極的角度化解悲傷。

身為編劇Jude說對於《佛傳》的成功，是來自佛陀慈悲與智慧的故事，才使得演出獲得成功的。我們旨在努力還原佛陀本身的經歷，讓觀眾可以從這部音樂劇中認識偉大的佛陀。無論是在劇團成立之初，還是後來在全世界的巡迴演出，星雲大師與法師們以及全球佛光人都給予極大的支持，Jude深深感受到在佛光山度過的每一天，都是非常充實而有意義的。