人間通訊社

南加州大學宗教與精神生活辦公室（USC Office of Religious and Spiritual Life）於2月21日邀請洛杉磯當地各佛教寺院，在校園內舉行菩提樹種植典禮。各佛教傳承的寺院有Dharma Vijaya Buddhist Vihara代表南傳佛教、Land of Compassion Buddha代表藏傳佛教，以及Zen Center of Los Angeles代表日本禪宗等。漢傳佛教由佛光山西來寺慧澤法師與國際佛光會洛杉磯協會會長蔡月琴代表出席，與各寺院代表及南加大師生逾50人共同參與典禮。

神聖莊嚴的儀式中，南傳佛教長老Bhante Walpola Piyananda帶領僧信二眾，以排班經行的方式，穿越校園內的Trousdale大道，前往菩提樹種植地點。抵達後，各佛教寺院代表以大悲水灌溉菩提樹苗，並以各自的經典誦經加持菩提樹。慧澤法師帶領洛杉磯協會幹部、西來大學教職員等6人誦持《心經》，為菩提樹獻上祝福。

在祈福儀式後，南加大宗教生活系院長Varun Soni致詞表示，能夠在南加大校園種植菩提樹對他而言意義非凡，因為正是30年前的同一天，他曾於菩提迦耶的菩提樹下遇見第十四世達賴喇嘛，並在其開示下發心成為佛弟子。這段經歷讓他堅信學術研究對於弘揚佛法的重要性，並促使他數十年來持續於大學內服務，最終成為南加大宗教系院長。

南加大物理系學生Joshin Sacha法師致詞提到，佛陀在悟道時曾宣示：「大地眾生皆有如來智慧德相」，象徵這棵代表覺悟的菩提樹是屬於大家的。他進一步指出，佛陀於降伏魔王波旬後，以觸地印示現，表達一切眾生皆屬於這片土地，而非如部分政治家所言，僅限於某一特定人種或族群。

典禮結束後，宗教生活系主任Mark Miller邀請所有與會僧信二眾前往宗教生活系大樓，享用豐盛素食午齋，並特別安排南加大太鼓團獻上日本太鼓表演。

此次活動促成各寺院代表間的深入交流，並促使彼此互換聯絡方式，期盼藉由未來的合作與互動，讓佛法在南加州這片土地更茁壯地成長。