人間通訊社

佛陀出生年代與地點向來眾說紛紜，為找出答案，知名學府英國杜倫大學與多國學者組成團隊，前往尼泊爾展開長期研究，終於確認佛陀誕生時間、地點，研究一發表除引起國際關注，成果更匯集成「與佛同行—發現佛陀的故鄉」展覽暨學術研討會，將於5月12日至13日在佛光山佛陀紀念館登場。館長如常法師表示，這不僅是全球首見的珍貴佛教考古文物展，更是為佛教研究寫歷史、開新河。

佛教史上，對佛陀出生於何年何月？答案一直莫衷一是，光出生時間就有五十多種說法。為此，杜倫大學特別組成跨國團隊深入研究，歷經七年考古歷程與科學儀器探測，終於證實佛陀是在兩千六百年前誕生於喜馬拉雅山腳下的尼泊爾藍毗尼園，並為長年來各界對於佛陀究竟是人？還是神的疑問找到答案。

這項突破性研究不只受聯合國重視，各地博物館更希望能與團隊合作展出，歷經層層審核、考察，最後由佛陀紀念館脫穎而出，成為台灣唯一與杜倫大學簽署合作協議的單位，同時也是首次展出這些考古文物的民間博物館。

說起籌畫經過，參與策展的如常法師笑著說，光要通過杜倫大學審核就十分不容易，對方兩年前到佛館考察，展前討論更花了八個月之久，由此可見他們對合作單位之謹慎。

他談到，此次展覽共展出犍陀羅佛像藝術與孔雀王朝銀幣等三十二件珍貴展品，不僅前所未見，更是首次將佛陀誕生地遺址文物完整搬來佛館展出，同時還有來自尼泊爾、巴基斯坦、英國、日本等多國學者參與學術研討會、進行論文發表，攜手推動佛教學術研究深耕，不只深具意義，對當初因佛牙舍利而創立的佛館而言，亦是佛館邁向國際化、學術化的一大里程碑。

星雲大師曾說過，「佛教不是信仰，而是一種生活」。如常法師表示，佛像藝術之所以迷人，正是因為透過這些佛教文物，我們除能看到佛像背後的故事，更可藉此看見佛教千百年來的文化脈絡與發展軌跡，猶如走入時光隧道般，歡迎大眾共襄盛舉，欣賞這難得一見的佛教瑰寶展覽。