人間通訊社

「佛陀您在哪裡」5月佛誕吉祥月，佛光西來書院及洛杉磯佛光青年第二分團舉辦佛誕節專題課程，禮請馬來西亞佛光文化《普門》雜誌總編輯沈明信，分別講述三大主題：佛陀的出生地藍毘尼園、佛陀的親族釋迦族、佛菩薩駐守的聖城加德滿都。自5月8日起，連續三周末，共60人次參與，課程在22日圓滿。

沈明信因採訪公務，而展開與釋迦族的因緣。在首周「佛陀的出生地：藍毘尼園」的課程中，介紹佛陀的出生地藍毘尼園，因印度、尼泊爾、中國、日本及英國為爭奪主導權而引發的外交角力，探討朝聖、聖地的終極意義。

第二周內容則為「佛陀的親族：釋迦族」，介紹佛陀晚年，釋迦族被滅族的歷史，以及釋迦族如何為保留本身的民族文化所進行的努力；探討世間無常、戰爭與和平的意義。最後一周的課程「佛菩薩駐守的聖城：加德滿都」，內容介紹加德滿都、釋迦族的佛教信仰文化，包括文殊、觀音、彌勒、燃燈佛等主要信仰，探討神話及信仰之間的界線。

釋迦族不是被琉璃王殺害了嗎？講師在課程中說明，律典中有明確的記載，有部分的釋迦族遷移到了雪山，就是現今的尼泊爾；歷史學家也考究，現今的釋迦族，除了有佛陀的親族外，也包含了曾因回教入侵印度、尼泊爾君王毀佛兩起事件中，被迫還俗的僧侶及其後裔。雖然現在的釋迦族人幾乎都是在家人了，但一生中都必須經過一次的出家成年禮，且所從事的行業，須與佛教有關係，如雕塑及買賣佛像、大學佛學教授、佛教聖地導遊等，以此提醒自己，對佛教的傳承和弘揚的責任。位於帕坦（Patan）的黃金寺，更是釋迦族人世代守護的祖廟，每月遴選一老一少的族人，執掌寺裡事務，鐘板課誦，綿延不斷。

課程中，講師提出多個引人深思的課題，如：當聖地不是莊嚴肅穆的景象，而是荒涼廢墟的情況，應如何面對？當今的佛教到底是欣欣向榮，或是停滯不前？

對於聖地的探討，從事科技業分析師的林婷安分享，曾聽去過印度朝聖的朋友說，聖地雖然荒涼，但親身體驗之後，感覺朝聖就是回家，聖地也不是局限於某個地方，若能落實佛法於生活，聖地也就在自己的心裡。

對於尼泊爾加油站取名為 Buddha Oil 的風俗，學員杜美華也提醒自己，學佛者也要常常給自己加油。多年投身慈善事業的王菲揚分享，感謝佛陀誕生於尼泊爾、弘化在印度，尤其疫情嚴峻的期間，讓世人對於尼泊爾及印度多一點關心，他也感慨道，新冠病毒前，沒有種姓階級之分，真正人人平等。