人間通訊社

4月29日，佛光山西來寺社教本土組慧澄法師與國際佛光會洛杉磯協會副會長許珍蓉，帶領10位佛光會員，於清晨7時30分前抵達El Monte Food Distribution Center，參與由洛杉磯縣第一區縣政委員Hilda Solis主辦之社區食物發放義工服務，服務至中午12時。

本次活動由洛杉磯縣第一區辦公室聯合South El Monte、El Monte等地方政府及多個社區組織共同舉辦，現場準備新鮮蔬菜、水果及罐頭食品等物資，預計服務超過2,000個家庭，紓解社區弱勢族群之生活需求。

活動開始前，慧澄法師開示勉勵義工，應以慈悲、歡喜心投入服務，秉持佛光山開山祖師星雲大師「給人信心、給人歡喜、給人希望、給人方便」精神，以微笑與關懷接引大眾，使前來領取物資之民眾感受佛光人的溫暖。

活動現場秩序井然，來自各界的義工分工合作、各司其職；民眾踴躍參與，領取物資時面露喜悅，滿載而歸，充分展現社區互助共善之氛圍。

洛杉磯區域食物銀行執行長Michael Flood致詞表示，當前洛杉磯縣，尤其第一區，面臨日益嚴峻之民生壓力。隨著聯邦預算縮減及如CalFresh等福利政策調整，社區對食物援助之需求持續攀升。透過結合食物銀行、地方政府與民間團體之力量，攜手提供即時支援，尤顯重要。

Hilda Solis縣政委員致詞指出，在San Gabriel Valley地區，通貨膨脹已對民眾生活造成明顯影響，包含燃料、食品及日常用品價格普遍上漲，部分漲幅甚至超過15%；同時醫療、教育及兒童照護等基本資源亦面臨壓力。面對此一情勢，政府與社區更需攜手合作，持續為有需要之家庭提供支持與關懷。

她並感謝所有參與的義工，包括警察義工團隊、社區義工及各合作機構之協助，使活動順利完成。此類食物發放行動於El Monte地區已多次舉辦，未來亦將持續推動。

國際佛光會洛杉磯協會此次參與社區服務，展現關懷社會、服務人群之精神，並落實人間佛教「以慈善福利社會」之宗旨。