人間通訊社

應American River College殯葬服務教育課程老師Jillian Murphy與Tracie Tweet的邀約，佛光山菩提寺監寺妙涵法師分別於12月2日及4日前往該校，為2班共32名學生講授「佛教殯葬儀式及意涵」，引導學生認識老病死生，體悟無常。

繼2024年的邀約後，妙涵法師第四次向學生解說佛教殯葬的程序，包括獻供品、禮拜、佛光山開山祖師星雲大師〈為亡者祈願文〉、回向等，並逐一闡述各項儀式背後的深層意涵。最後，法師以《佛法真義》中的「無常」與「老病死生」為主題，闡述佛教對生死的觀點。

為了讓學生更具臨場感，法師特別設計「桌遊」彩色圖卡，讓學生親手排出告別式佛桌所需的水果、鮮花、供菜、香爐、燈燭等物品。課堂中，學生也提出實務問題，例如：「若家屬在喪禮中情緒激動哭泣，影響儀式進行時，應如何處理？為亡者作防腐時，如何對遺體表達敬意與祝福？」等

American River College 的殯葬服務教育課程旨在培養殯葬服務專業人員，包括殯儀師與遺體防腐師等需具執照的職業。課程內容涵蓋生物學、化學、殯葬服務管理、遺體防腐、遺體修復藝術、殯葬服務基礎、諮詢、會計，以及殯葬服務相關法律與倫理。課程在校園內進行，臨床實務則安排於當地殯葬機構。加州僅有兩所學院提供殯葬教育，American River College 即為其中之一。

兩位老師皆在殯儀館服務超過10年。他們表示，過去對佛教喪葬儀式僅抱持尊重態度，但透過這幾次交流與課程，對儀式程序及供養意涵有了更深入的理解，相信學生亦收穫良多。兩位老師並期盼未來能再次邀請法師為下一屆新學授課。

課程結束後，妙涵法師並致贈英文小冊子《When We Die》（人死亡之後的生命怎麼樣）予師生。