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在佛教裡，農曆七月十五為僧寶節，此日為僧眾結夏安居三個月〈農曆四月十五日起至七月十五日〉修行功德圓滿日。修持悟道正果的佛弟子很多，故稱僧寶節，又因佛陀歡喜弟子修行有成，故又稱佛歡喜日。
　　
　　據《盂蘭盆經》記載，此日目犍連尊者為救度母親出離惡道，依佛陀指示誦經設齋。沿傳至今，每到農曆七月十五日，佛弟子恪遵佛制，舉辦盂蘭盆法會，打齋供僧，以此功德回向現世父母消災延壽，累世父母得以脫離惡道。
　　
　　一九七三年八月十三日，為革除民間對中元節的錯誤觀念，也為提升信仰層次，大師於壽山寺首開盂蘭盆供僧法會，並倡議制定每年七月十五日為僧寶節、七月為孝道月等觀念，著重在孝親報恩、慎終追遠的精神意涵。
　　
　　一九九三年八月，佛光山為感謝護法信徒長期護持佛光山各種佛教事業，更訂定農曆七月為功德月，分別在花蓮、台北、台中、佛光山等地，舉行道糧齋僧功德回向法會。
　　
　　佛光山除率先倡導農曆七月即是僧信孝親報恩的孝道月，是供僧道糧的功德月，是祈福修善的吉祥月，也是培植福慧的福田月、報恩月、僧伽月以外，亦支持友寺所舉行的供僧法會，經過長期的宣導，普遍獲得社會人士的共識和參與、教界各方人士的響應，而達到改善民間殺生、浪費的「普渡」風俗。