人間通訊社

加拿大安大略省議員Alexa Gilmour及共同提案議員Tom Rakocevic、Kristyn Wong-Tam，於5月14日向省議會正式提交「佛教傳統文化月法案」（Buddhist Heritage Month Act），4位佛教代表於省議會發表聯合支持聲明，近百位南北傳佛教徒共同到場支持，展現安大略佛教社群跨宗派的團結力量。

多倫多佛光山住持覺凡法師表示，這項深提案不僅是對宗教傳統的認可，更是對佛教長久以來為加拿大社會貢獻價值的肯定。

提案的因緣起於Alexa Gilmour看見佛教徒對社會的貢獻與努力，以及去年在密西沙加市通過的「佛教傳統文化月」，因而決定聯合其他議員共同發起。對此，南傳佛教寺院West End Buddhist Temple and Meditation Centre的Bhante Saranapala法師表示：「我們等了15年！」值得一提的是，若法案三讀順利通過，安大略省將成為加拿大首個以省級立法形式，設立5月為「佛教傳統文化月」的省分，象徵佛教多元，傳承正式納入加拿大公共文化政策的重要里程碑。

Alexa Gilmour指出，安大略省約有30萬名佛教徒，佛教在當地發展歷史已逾百年，佛教徒長期在安省扮演重要角色，包含在慈善服務、文化教育推廣等，「佛教團體根植於慈悲、非暴力及眾生平等的教義，為社區帶來團結與包容」。

提交議案同步邀請四位佛教代表發言，覺凡法師、Bhante Saranapala法師、藏傳佛教寺院Karma Sonam Dargye Ling Tibetan Buddhist Temple的Lama Tenzin法師、漢傳佛教湛山精舍Bhante Mudita法師，分別從不同角度，肯定法案對多元社會與宗教文化的正面意義。此外，另有加拿大多倫多大學宗教師Bhante Rewatha法師、Toronto Mahavihara佛寺Rathansiri法師、Brampton Buddhist佛寺Pannasara法師等7個佛教團體、近百人共同與會。

覺凡法師表示，現今社會面對許多的分裂、焦慮與不安，佛教教導提醒每個人和平始於人心，並引用佛光山開山祖師星雲大師的話，說明「和諧共生」是人類福祉不可或缺的重要理念。設立佛教文化傳承月，將為全體安省居民提供一個重要機會，更深入了解佛教在文化與精神層面的貢獻，同時也能增進不同社群之間的理解與交流。

4位代表發言的法師們提及，安省佛教社群長期投入社區服務與多元文化交流，涵蓋教育、醫療關懷、青年培育及跨宗教對話等領域，已深度融入加拿大多元文化社會架構之中。

安大略新民主黨領導者Marit Stiles、共同提案的省議員，也特別問候所有參與者，其中Kristyn Wong-Tam省議員表示，自己出生於佛教家庭，理解相較其他宗教，佛教徒性格屬於內斂，但也更顯得提案的重要。

議會上，省議員正式遞交提案，大眾共同期盼順利通過，使五月成為全省共同認識佛教文化與精神價值的重要月份。

多倫多佛光山監院知觀法師、知慎法師，以及國際佛光會多倫多協會共近20位佛光人，一同見證遞交提案。多倫多協會理事湯陳嘉敏表示，在加拿大能為佛教爭光是一件非常榮耀的事情，尤其經過多年努力與佛教界合作下才順利推動，期待讓更多人認識佛教。多倫多協會理事Michelle Tan指出，這次佛教界第一次在省議會聯合推動法案，從密市到安大略省，身為佛光人一分子感到很榮幸。