人間通訊社

「以尊重代替恐懼，以智慧代替無明」美社區居民渴望認識佛教，尋找信仰共同點。4月24日西來寺社教主任有恆法師，受擁有40年歷史的富勒頓市神職人員協會（Fullerton Interfaith Ministerial Association）之邀請，走進富勒頓市社區中心，向15位當地白人居民介紹佛光山，探討佛教義理。

「介紹世界佛教，了解鄰里之間的宗教信仰，」富勒頓市神職人員協會拉佩牧師（Stephanie Lape）自今年1月以來，每週在社區中心開設世界宗教課程，希望打破因陌生而產生的宗教隔閡。美國當地居民學習宗教源流，以歷史為鑑，讓社區充滿愛與和平。拉佩牧師表示當她講到佛教時，就想到全美最大寺院的西來寺，所以非常希望可以禮請法師前來演講授課。

現場聽眾有許多長者、學生還有兩位基督教牧師，提出因不了解而產生的種種疑問。從佛法僧三寶、戒律儀制到人間佛教，有恆法師都耐心解答。精闢比喻菩薩與佛陀的區別，就如同小學至碩士與博士最高學位，使聽眾豁然開朗。介紹佛光山四大宗旨、《星雲大師全集》和佛光出版社的各國語言的佛教叢書，開拓民眾視野。

美國的佛教發展早已今非昔比。有恆法師分享自身學佛經歷：20年前，在美國要驅車3個小時才能找到一間佛教寺院，而大多數法師不會講英文。而今佛光山海內外有近300間寺院道場，開設豐富的英文活動課程，跨越藩籬，可以暢通無阻的學習佛法。

居民們非常感謝法師的到來，並紛紛索取西來寺近期活動預告單，想要前往寺院參訪。有恆法師則贈送「人生108事」星雲大師法語與大眾結緣，圓滿本次社區交流。