人間通訊社

美國佛光山西來寺為慶祝建寺25周年，首波慶祝活動將邀請由菲律賓佛光山藝術學院擔綱演出的《佛陀傳》音樂劇，於11月23日在Pasadena Civic Auditorium隆重呈現給南加民眾。特別於11月19日舉行「記者招待會」，由西來寺住持慧東法師、國際佛光會洛杉磯與菲律賓協會代表及《佛陀傳》團隊出席說明，共有20餘家華文媒體與會。

慧東法師說明，《佛陀傳》不只推廣佛教，也推廣藝術與智慧，對美國觀眾來說，也是第一次觀賞演繹釋迦牟尼佛生平的音樂劇，意義非常重大，希望能於美國感恩節送禮季節之時，帶給南加民眾最好的禮物──佛陀之智慧。慧東法師也宣布，這場音樂會將同時舉辦「義賣會」，為菲律賓風災募款。

菲律賓音樂總監Jude Thaddeus Gitamondoc和飾演悉達多太子的Benjamin Layos，共同說明音樂劇的緣起與心得感想，國際佛光會菲律賓協會理事Susan Tan介紹菲律賓藝術學院，之後所有演員演唱〈Longing〉與〈The King’s Wedding Blessing〉兩首曲目，讓記者先睹為快。菲律賓人特有的美妙音聲與表演熱情，在盛裝演出中顯露無遺，在場記者頓時成為陶醉於音樂舞蹈的觀眾。

由於《佛陀傳》音樂劇的所有表演者恰巧來自近日被超級強颱海燕肆虐的重災區宿務島，因此國際佛光會洛杉磯協會會長陳倫傑說明佛光會與佛光山對菲律賓海燕風災之賑災進展，藝術總監Mary Rose Maghuyop亦公開向各界善心人士致以最高謝忱，感謝大眾對菲律賓之援助與關心，並將呈獻最佳的演出回饋大眾。

接著由全體演員演唱特別為風災而作的新曲目〈生命掌握在我們手中〉（Lives in Our Hands），並播放佛光人賑災影片。慧東法師同時宣布，這場音樂會將舉辦「義賣會」為風災募款，所有《佛陀傳》紀念品義賣收入也併入賑災善款，希望眾人能共襄盛舉，踴躍響應，給予災民信心與關懷。