人間通訊社

今年一月份，我接到星雲基金會邀請南非的小朋友參加「珍惜水資源──國際少兒環保公益繪畫大賽」的來電。這件事，讓我聯想到了幾年前，曾經有一個基金會邀請南非的孩子參加「我的夢想」繪畫比賽。從那之後，我開始很擔心南非的小朋友是否可以再承擔參加類似的繪畫比賽。

當初收到「我的夢想」繪畫比賽的通啟及報名表，我看到參賽獲獎的獎金不斐，心中便升起了一個念頭——如果南非的孩子能因為繪畫比賽而拿到獎金，也是能改善家中的生活。於是我很努力的將資料發給南華寺附近村落的學校，希望有孩子能拿到獎金。可是，收到孩子們的作品，看完後，我不敢把作品寄給主辦單位。

在大大小小不統一的紙張上，我看到大部分孩子在最淳樸的筆觸下，他們最純真的夢想是：「開一家雜貨店，有了什麼都賣的小攤位，就不怕餓肚子了。」他們的畫提醒了我——在忙著溫飽的日子中，孩子怎麼可能去學繪畫技巧、構圖方法，甚至連彩色筆，對他們而言都是奢侈品。

多年後，我們接到星雲基金會熱忱地邀請南非的孩子參加繪畫比賽，又讓我們盛情難卻。但是，一想到幾年前的慘痛經歷，我開始擔心會交不出好作品，讓他們失望。

南非貧富差距的問題仍然存在、社會資源分配不均仍是問題、教育落差仍然懸在城市與村落之間……

記得看過一張照片。照片中有4位小朋友——2位背著書包穿著整齊的制服在上學的路上，對面迎來的是年齡相仿、身上衣服破爛、肩上背著垃圾袋，在路上尋找著可變賣垃圾的小朋友。照片非常寫實的將貧富差距區分出來，卻也是南非大部份孩子的寫照。

有鑒於之前的經驗，我知道不能只有推動南華寺附近村落的學校，中華學校是另外一個選擇，還有在都市中開美術指導的工作室。

華人的家庭對孩子的教育是都盡心盡力，也希望孩子能有全面的發展，所以在繪畫技巧上或是對題目的理解都比較全面，畫出的作品成果較好；而生活素質比較高的當地人，對孩子的發展是自由的，如果小孩子對美術設計方面有興趣，也會培養。

收到星雲基金會通啟和報名表後，得知這一次的獎項，是提供得獎的小朋友們前往中國接受頒獎的機票。然，仔細一看比賽題目:「珍惜水資源」，我又傻了！

這個主題的立意非常好。對於一個從小生活在水龍頭一開就有水出來的孩子，是要節約用水，不要浪費。因為雖然地球表面70%是水，但只有0.3%的水是可以飲用的。也就是說用100個杯子盛載了地球上所有的水，而淡水只有2杯半；而這2杯半的水要供給全球75億人使用，真是「口多水寡」。以上這些資訊，對已開發國家或是知識發達國家的小朋友應該都很熟悉，甚至上網查詢都很容易。

但是，對於一個每天都要拿水桶步行，到村落口的大水桶裝水回家用的南非小朋友，我要怎麼告訴他「水很珍貴、不要浪費」？

南非村落的日常生活，水的來源本來就相當的困難。舉凡家裏需要洗衣服、煮飯、洗臉等等的用水，都得出門去打水。學校裡也只有一個共用的水龍頭，幾百個小朋友一起用。早上，你會看見學校每個老師提著一個裝了水的小水桶進教室，全班的小朋友就用這一桶水洗手。吃完午餐，再用這一桶水洗遍所有的餐盤。一桶水，就是一個班級一天的生活之水。這應該已經是節約用水的最高境界了。

忐忑不安中，我陸續收到了小朋友的作品。明顯的對比差異，再次出現!村落的小朋友還是簡單的線條、笨拙的筆劃、單一的彩色筆顏料；相對的，家境較富裕的孩子作品，呈現創意的構圖、穩定的線條、豐富的顏料。看近百幅的作品，我心裏琢磨著：「有三分之二的作品，都不用寄給主辦單位吧!」

我一遍又一遍的看著作品，試著進入小朋友的想法。突然發現我錯了!我為什麼要用那麼多成見的濾鏡去看作品呢？其實，不論他來自哪裡，畫畫的當下、畫出的作品，就是他的一顆純淨的心、真誠的想法，我又怎麼能去批判！此刻，我終於理解星雲大師說的:「請不要看我的字，請看我的心！」