人間通訊社

大文豪毛姆說：「文學是人類所見到、經驗到、想像到和感覺到的生動紀錄，是人生最直接，最具體的生活表現。」文學是人類傳達感情、心靈與智識的方式之一。不論是訴諸文字的散文或小說，亦或是透過有影像聲響的戲劇作品，都是人類傳達憂悲喜樂的方法。具有創造性的文學作品，有時更能超越時空的藩籬，展現無拘無束的心靈思想，達到報導、娛樂、教育的效果。

佛教三藏十二部經典，如《維摩經》、《妙法蓮花經》、《楞嚴經》等，本身就是瑰麗的文學作品，為歷代文人所喜愛。《百喻經》被譯為多種文字，流傳到世界各地，是世界公認為文學中的佳作；敘述佛陀本生故事的《本生經》是著名的傳記文學；《大寶積經》有如單元劇；《普曜經》是長篇故事；《須賴經》是小說體作品；《思益梵天所問經》是半小說半戲劇體裁之作；二世紀馬鳴菩薩著作的《佛所行讚》是長篇敘事詩；以舍利弗與目犍連為主題而編成的戲曲「舍利弗之所說」，以佛陀的弟弟難陀的故事為題材所作的美麗詩篇「孫陀利難陀詩」等，是印度古文學的先驅。其他像佛教典籍中的偈頌、贊、散文、故事、俗講、變文、語錄、傳記、遊記、文集等，都是優美的佛教文學。中國、日本、斯里蘭卡的許多著名文學作品，都是在佛教的影響下，汲取本國傳統文學的藝術形式，逐漸形成一種別具風格的文學作品。佛教帶來了新的意境、新的文體與新的遣詞方法；佛經的文學蘊涵信仰，能引起共鳴。

佛經與文學的關係

虔誠的宗教信仰與佛教數千卷的經典向來與文學有密不可分的關係，更影響文學創作的走向。比方佛教的《維摩詰經》、《百喻經》等，鼓舞了中國晉、唐小說的創作；佛教的俗講開示與經變文，對後來的說書、小說戲曲等中國通俗文學的形成，有一定的啟發作用；禪宗語錄不僅為宋明理學家所仿效，也影響到後來的民間文學創作；明朝傳奇神怪小說《西遊記》，是吳承恩從唐朝玄奘大師的《大唐西域記》中所得到的靈感。到了明代，《西遊記》更成為戲劇的話本。其他像《紅樓夢》、《老殘遊記》都是受佛教影響的文學作品。

中國近代白話文學家梁啟超先生說：「我國近代的純文學，若小說歌曲，皆與佛典之翻譯文字有密切關係，《孔雀東南飛》、《木蘭辭》等長篇敘事詩的產生，恐受東晉曇無讖所譯馬鳴《佛所行讚》的影響，同時鳩摩羅什所譯馬鳴《大莊嚴論經》，為一部儒林外史式的小說。我國小說自晉人《搜神記》以下一類初期作品，漸漸發展到唐代叢書所收的唐人小說，大半從《大莊嚴論經》的模子裏鎔鑄出來的。這是因為印度人向來匠心獨運之思潮，付於經典刻畫入微、淋漓盡致的文采，此類富於文學性的經典譯出之後，激發了中國人的創造力，改變了中國人的詮釋法，形成了特有的中國文學。」

胡適之博士稱《維摩詰經》是世界上一首最長的新詩。〈佛國品〉說：「目淨修廣如青蓮，心淨已度諸禪定，久積淨業稱無量，導眾以寂故稽首。既見大聖以神變，普現十方無量土，其中諸佛演說法，於是一切悉見聞……各見世尊在其前，斯則神力不共法，佛以一音演說法，眾生隨類各得解。」這段偈頌，展現文學的典雅與修辭的優美。經中「天女散花」常被用為歌劇表演的腳本。

又如《華嚴經》，從「法性本淨」的觀點出發，闡明法界諸法等同一味，一即一切，一切即一，無盡緣起，理事無礙，事事無礙的圓融觀，就是最有價值的文學論文。其中的偈頌「佛面猶如淨滿月，亦如千日放光明，圓光普照於十方，喜捨慈悲皆具足」，是被用來讚頌佛德的梵唄。經中的「善財童子五十三參」，是戲劇家用來創作小說、戲劇的題材。《法華經》的「七譬喻」是發覺佛性，啟示真如的譬喻文學。

漢譯經典中，如鳩摩羅什的譯本，文筆優雅流暢，堪稱翻譯文學的傑作。文學家描述有關佛教的作品，舉凡僧信禮讚、懺儀之類，優秀的作品不勝枚舉。以文筆知名的僧侶輩出，如隋代的法周，唐代的慧淨、皎然，五代的齊己、貫休、希覺，北宋的思悅，元代的曇噩、大圭，明代的德言，清代的智朴、聖通、照常、讀徹等。

唐朝禪宗六祖惠能大師的《六祖壇經》，被近代國學大師錢穆博士認為是探索中國文化必讀的經典之一，也是中國第一部白話文學作品。六祖惠能大師在廣州法性寺指點兩位僧眾說：「不是幡動，不是風動，是仁者心動。」就只這麼一句話，就直截了當的點出人心的微妙不可思議，益加顯現出《六祖壇經》在文學上的價值。（節錄自《佛教叢書》）