人間通訊社

正是油桐花盛開季節，新竹縣內滿山遍野雪白素潔的油桐花，依偎在青山綠水間，散落在路旁的花瓣，猶如雪花一般，令人賞心悅目。
　　
　　學名「千年桐」的油桐樹，由於材質輕且纖維長，樹幹可製造家具、木屐、亦可提煉桐油，早期極具經濟價值，因生長快速，還被林務單位列為鼓勵民眾造林的木種，竹東地區近郊山區，處處可見油桐樹的蹤影。
　　
　　據竹東農友表示，三、四十年前，竹東鎮近郊山區大批的油桐樹，是日本人來台收購的樹種之一，亦造成農友搶種的熱潮，如今被其他樹種所代替而沒落，只在油桐花盛開時，才知山區種植那麼多的油桐樹。
　　
　　油桐樹花期是在四、五月的春末夏初，雪白的花朵，點綴在山區予人素潔的感受，當微風吹來，片片花朵落地時，就好像雪花紛飛，煞是好看，經常吸引不少遊客前往觀賞。
　　
　　這些油桐林大部份生長在淺山，民眾不妨利用假日走訪，不但能欣賞雪白的花海，踩在落英繽紛的花徑上，撲鼻的花香與清幽，直叫人驚艷，足可讓人有心曠神怡之感。
　　
　　今年新竹縣政府於油桐花盛開之際，相繼推出客家桐花祭活動，沿台三線道路旁鄉鎮均共襄盛舉，就是要讓更多的民眾了解油桐花之美，接近它、欣賞它。