人間通訊社

淳樸的臺南市柳營區，幽靜恬淡的街道邊，一支15.50公尺高、豎立於19世紀末的「舉人旗杆」高聳入雲，襯著800坪赤牆紅瓦的建築，這是劉家古厝。

柳營劉傳記指出：生於福建平和縣大埤社的劉家始祖劉茂燕，幼時勤讀經文，及長熟識時事，深憂明未頹勢，投軍鄭成功陣營，屢建奇功受鄭成功器重，不幸戰死南京，遺下妻子蔡氏及幼子球成。鄭成功來台，遺眷隨之。

南瀛古厝誌的作者黃明雅在訪問柳營劉家耆老時曾有這樣的傳說：其先祖獲鄭成功撫卹不虞用度，是時一海賊王躲避追緝化妝良民，借住劉家，一住三年，劉家待以上賓，離去前說：何不運糖至大陸販賣，再由大陸買貨回台轉售？答以海上盜匪猖獗相當危險。海賊王因而贈送一面旗幟，請其來往兩岸時懸於船桅，果真賊船不犯，反加暗助，於是劉家與大陸做起生意而致富。

劉家的5代祖劉全有經濟的長才，看到製糖業大有可為，乃傾力購買田地、種植甘蔗、建廓製糖、廣設糖行、運銷大陸，其子尤為精進田產擴大至3000多甲，第七世祖開始求取功名，拔元在1834（道光14年）為武舉人，達元1852年（咸豐2年）高中文舉人，劉家人才輩出，劉坤嶽日治時期曾任嘉義廳參事、鹽水糖廠監察人，劉明哲曾任柳營庄長兼任州會議員，劉明朝曾任高雄稅關長，光復後曾任合作金庫總經理、國大代表、增額立委，劉明電是台灣第一位研究馬克思主義的博士，劉啟祥是留法的國寶級畫家。

第6代祖為感念祖宗創業有成，撥出1200甲田產做為基金，於1890年決議參照大陸正規祠堂模式建造宗祠，建成時為「大厝九包五，三落百二門」（閩南建築中，若依縱深排列，只有單單一列的稱為「一條龍」，二列的為「二進式」，三列的為「三進式」，進又稱落。「九包五」是最後一落九間起，九間起的前面一落是五間起，九間包住五間稱為「九包五」，豪宅又有「伸手」與「護龍」，從任何一落向前延伸的房間是「伸手」，在「伸手」外側護衛「伸手」與「正身」的是「護龍」，護龍亦有內護龍與外護龍，每條護龍可達百公尺，如此大宅「百二門」怕是保守估算《黃明雅著：南瀛古厝》），雕樑畫棟，窗斗上繪花草，山牆（房屋兩側面牆壁）飾「獅啣八卦」、「獅啣劍」浮雕。目前剩「七包三式」的四合院。

由於劉達元高中舉人時未辦「祭祖」儀式，因此在祠堂落成時，族人研議補辦，官府除賞銀6兩，在祠堂前豎立二支旗竿外，並贈「文魁」扁額一面，旗竿原有兩根，是綁在船尾從福建拖運上岸豎立的，左邊這支遭雷擊折斷，只餘旗竿座。祠堂內有7世孫德元立的「傳經衍派」匾，對聯上書：「德繩漢室願有箕裘承祖澤，昌發彭城且將耕讀振家風」、「劉府威光全百福，全響大漢納千祥」、「孝莫思勞轉眼便作人父母，善無望報回頭且看爾兒孫」。