人間通訊社

佛光山香雲寺5月26日受邀參加由聖愛德華大學（St. Edward’s University）主辦的「NetVUE經文研讀（Scriptural Reasoning）培訓」開幕晚宴。活動於校內Maloney Room舉行，吸引來自全美各地的學者、教育工作者及宗教領袖齊聚交流。香雲寺監寺覺繼法師與奧斯汀協會社區活動推廣主任Joshua Clark出席，參與這場全美跨宗教暨高校教育界年會。這項活動鼓勵不同信仰者共同閱讀彼此的經文，透過提問、傾聽與分享，增進理解與尊重。參與培訓的教育工作者將學習成果帶回各自校園推廣、實踐。

當晚專題演講由聖路易大學（Saint Louis University）Ashleigh Elser博士做一場題為〈聖經中的烏鴉與動物〉（Ravens and Animals in the Bible）的演說。講者以《聖經》中的兩則故事，探討烏鴉在宗教文本中的象徵意涵：一是上帝差遣烏鴉在曠野供養先知以利亞，二是洪水退去後，諾亞首先釋放烏鴉探查陸地。她結合傳統詮釋與現代鳥類學研究指出，烏鴉雖常被視為不祥或掠食性的動物，卻在關鍵時刻成為傳遞恩典與照護的媒介，反映出神聖關懷往往超越人們既定的認知與期待。

演講過程中，與會者從不同宗教傳統觀點，分享各自經典中有關動物、慈悲與生命價值的詮釋。從佛教角度觀之，《本生經》中記載佛陀於過去世多次示現為各種動物，以慈悲利他的精神利益眾生。例如捨身救鹿的鹿王、以身作橋拯救猴群的大猴王，以及投身火中布施的兔王等故事，皆展現菩薩精神不受生命形態限制。

香雲寺代表與多位學者交流，覺繼法師表示，跨宗教交流並非消除彼此差異，而是在尊重差異的基礎上建立理解與友誼，並且介紹人間佛教所倡導的尊重生命、平等慈悲理念。同桌者包括聖愛德華大學Holy Cross Institute執行長暨天主教聖經學會（Catholic Biblical Association）現任會長Richard Bautch博士，以及宗教與神學研究系主任Kelley Coblentz Bautch博士。Joshua Clark也積極就宗教教育、跨宗教合作及社區服務等議題，和大家交換意見，期待彼此攜手合作，促進社會和諧與世界和平。