人間通訊社

　　由台東縣政府所製作購買的台灣第一顆熱氣球，終於在台灣的空域完成首次的熱氣球自由飛行，今6月30日包括有台東球、瑞士、美國在內的7顆國外熱氣球在台灣花東縱谷的天空遨遊，台東縣長黃健庭搭乘由西班牙飛行員及縣府遴選前往美國受訓的吳金瞱駕駛一顆熱氣球，在鹿野鄉高空近一小時，當落地一刻，黃縣長興奮的表示，「能在台灣搭自己縣府所購買熱氣球相當驕傲、興奮」，認為搭乘起來非常舒服，也歡迎民眾能夠到台東體驗，黃縣長也期盼將台東打造為台灣辦理熱氣球運動及體驗的天堂。
　　30日清晨台東的天氣讓人捉摸不定，從清晨的下大雨，在一個小時內起霧、轉晴，為了一睹熱氣球的風采，數百人清晨就在會場等候，原本遊客失望等候的心情，隨著熱氣球的起球、立球而開朗起來，所有來自國內外的熱氣球團隊及飛行員蓄勢待發，在鹿野高台大草原準備各項地面作業、充氣的工作，經每天早晨的飛行會議、測試風向、氣流等均達到飛行的標準後，在航管中心、飛行技術人員的同意下，台東縣長黃健庭搭乘縣政府耗資購買氣球表面為小朋友畫作的台東球，於早上6時45分首先冉冉升空，在鹿野高台自由飛行，俯瞰縱谷美景，這也是第一顆真正屬於台灣合法的熱氣球，當升空飛行時，草原上有上百位民眾目睹見證這歷史性的一刻，大家都驚呼鼓掌，然後慢慢往北飛行，飛行高度約1千英呎（約330公尺），飛行約近一小時後降落。當抵達地面時，黃縣長興奮的表示，「能在台灣搭縣府所購買及遴選出來台灣第一位女飛行員協助駕駛台的第一顆熱氣球，覺得相當驕傲、興奮」，在高空中看到鹿野地區的鳳梨、釋迦園、美麗的花東縱谷、溪流等，黃縣長也溢於言表的指出，希望相關法令能夠通過，讓民眾及遊客享受熱氣球自由飛的樂趣，縣府這二年來的辛苦終於展現出成果，希望未來能夠將台東打造為台灣辦理熱氣球運動及體驗的天堂。
　　 隨後分別有英國球於6時50分、捲筒霜淇淋造型的美國球於6時53分、瑞士球於6時55分、泰國球於6時59分、西班牙球於7時04分及德安航空所有的熱氣球於7時13分等共有七顆熱氣球完成自由飛行，地面人員在熱氣球降落時都能精準判斷降點，讓飛行機師及人員安全降落，也驗收縣政府辦理熱氣球自由飛地面培訓課程的成果。另有包括縣府購買的另外一顆蘭花球等五顆熱氣球則在地面展示及進行繫留體驗，下午4時起即展開為期65天的熱氣球繫留體驗，每人需排隊購票，費用500元。
　　 除了熱氣球自由飛行表演及熱氣球繫留體驗外，現場每天都有熱氣球展示館、臺東好物、紀念商品販售及戶外體驗區，另外周一至周三的風箏表演與週四至週日的飛行傘表演及草原音樂會、其他系列活動包括熱氣球講座與熱氣球夏令營等。在交通方面，為因應眾多的旅遊人潮，台鐵在火車部分特別以增班、增停並且增掛的方式提供便利的運輸，另外，臺灣好行及客運也以增班及增站進行接駁及載客服務，台東縣還首度貼心地推出計程車的共乘服務，共有118位經縣府審核及訓練合格的運匠加入，要讓到台東參加熱氣球喜年華活動的遊客，都能行的便利、玩的開心。 活動資訊請至2012臺灣熱氣球嘉年華官網 http://tsn.taitung.gov.tw/balloontaiwan