人間通訊社

【人間社記者黃俊雄大樹報導】

高雄縣大樹鄉興田村長曾金益，有個謎樣的傳奇，小時候過繼給鄰村曾家當養子，養父是個「乩童」，昔日鄉下民風閉塞，知識未開，世居在道教的環境裡，耳濡目染之下，生活細節衣、食、住、行，乃至思想無不深受傳統信仰的影響。

養父扮演「乩童」角色，每天與廟宇為伍，在懂事的歲月裡，經常隨侍養父身邊當其助手，對佛教全然陌生，對持齋念佛的在家眾更持偏見，認為她們只會勸人為善，卻「自私為己」，而言行不一，對「學佛不行佛」的個人信仰觀念不能苟同。當時儘管佛光山近在咫尺，要他上山禮佛是不可能的事情。

民國七十二年退伍之後，在高雄仁武電信局上班，同修黃瑞蓮在新東陽當店長，白手起家，夫妻克勤克儉，量入為出，節衣縮食計劃著家庭經濟，為美麗的願景築夢，每個月的月底夫妻倆關起門來，在自己的小天地，將兩人的薪資攤在床上成扇形排開，認真的專注分配每一部分該用在哪個家當裡，開心的彷若天底下再也無難事。但「天有不測風雲，人有旦夕禍福」，突如其來的一場車禍將對方撞成植物人，偌多的儲蓄一夕之間化為烏有，偉大的遠景，成了夢幻泡影，這個難忘的回憶，成了一生的夢魘。

遭到如晴天霹靂的打擊後，為了清償賠款，身心飽受煎熬，同修甘苦與共、軟語慰藉，無怨無悔的付出，是逆境中最大的精神支柱。公務員薪水微薄收入固定，無法支付浩繁的龐大開銷，天天坐困愁城，偶然機會和同事，到嘉義參訪盆栽園，知道具有「獨特風格」造型的盆景是無價之寶，當下起了一個念頭：「要清償債務、改善後半輩子，不甘平淡過一生，非盆栽莫屬。」

心意既定，深知欲從事盆景工作，只有專注此業，於是一頭栽進去，行住坐臥，念茲在茲，腦海裡浮現的皆是盆景栽培，假日休閒「入山尋找素材」竟成了癮。之前村長曾金益不認同佛教，同修黃瑞蓮想學佛，總是持反對態度，要求「先把公婆、小孩照顧好，將來經濟好了，行有餘力，年老了才出去。」但是為什麼年老了才可去學佛、才要發心做義工呢！這種觀念不對，有朝一日肯定要扭轉這種「利己不利他」的思想範疇，黃瑞蓮當下尋思默默的發願著。

利用老公熱中園藝忙進忙出的當兒，同修黃瑞蓮暗中偷閒，把握當下，上佛光山當義工，學會了行堂，並從中薰習佛法，了解佛門禮儀，黃瑞蓮師姐是現任興田分會副會長，其實十幾年前，加入佛光會時就當過這個職務。

廣結善緣的黃瑞蓮發心當義工，虔誠禮佛，十幾年來家境奇蹟式的獲得了改善：老公的園藝事業飛黃騰達，從無到有，從門外漢進到盆栽界的龍頭，當過理事、監事、總幹事、評審會長，民國95年還高票當選大樹鄉興田村村長。

民國94年從電信局退休，似乎受到佛陀感召，興起落葉歸根的念頭，舉家從高雄仁武搬回來興田村，就在星雲大師生日前三天，送一棵榕樹盆栽為祝壽賀禮，其造型凸顯星雲大師弘偉之風範，正如榕樹庇蔭著大地。大師接見村長曾金益時說：「曾居士，四十年來我想要度化什麼人，或想要做什麼事都不難，但是四十年來要度大樹鄉的一顆心卻不容易，你是第一個送這麼大禮物給我的興田村民。」大師的一席話如醍醐灌頂，深深的震撼了他的心弦，當場允諾願意努力做溝通橋樑。

自從曾金益村長展開「破冰之旅」，經過兩年的磨合，山上、山下一團和氣，春節花藝展，盆栽展示莊嚴了道場，展現「一花一世界，一葉一如來」之意涵，博得參觀民眾如潮的好評。95年歲末，於如來殿舉行「佛光山敦親睦鄰聯誼會」，有大樹鄉公所一級主管、鄉民代表黃文瑞等及大樹鄉18位村長共2500位鄉民，共度歡樂佳節。最近佛光山與大樹鄉也合辦「兒童歡樂藝術節」活動，其他尚有冬令救濟、雲水醫療巡迴等活動，大家一致肯定，佛光山對大樹鄉民的諸多貢獻。

大師見到村長曾金益時，殷殷垂詢：「山下村民生活好嗎？」得知村民不好過時，立刻應允，幫忙促銷大樹鄉特產「玉荷包」荔枝；並計劃在春節平安燈會期間，規劃攤販區讓村民使用，大師慈悲關心村民生計，大家十分感佩。96年10月下旬曾村長還帶著村民們，和全省的佛光會員一同前往靈山朝聖呢！

曾金益村長臉上，常掛著彌勒佛般燦爛的笑容，具有十足的衝勁與親和力，經常可見他騎著機車，穿梭在鄰里巷弄街道，關心村民，發現問題、解決問題。如今已不再反對同修黃瑞蓮走入佛門，居住在佛光山腳下的曾村長每天早晨必然出雙入對，攜手至「佛光山」上運動健行，呼吸清新空氣、聞鳥鳴、聽梵唄、記誦成佛大道的佛偈，然後上朝山會館享用素齋，充滿朝氣的迎接嶄新的一天。

經云：「不怕無明起，只怕覺照遲」以前種種譬如昨日死，以後種種猶如今日生，如今曾村長心甘情願，成為興田村的一株甘草，縫合山上、山下四十年來的裂痕。圖：高雄縣大樹鄉興田村村長曾金益賢伉儷，在自家「金園盆栽」蒔花、植樹、朝夕不離，造型特殊的盆栽。攝/黃俊雄