人間通訊社

第68屆婦女平行會議3月11日開幕，國際佛光會紐約協會3月13日晚上於紐約道場舉辦「從教育看見希望─印度希望之村」第一場平行論壇，與談人包括國際佛光會美東副祕書長永固法師、東南亞副祕書長覺誠法師、印度佛光山加爾各答住持妙如法師以及國際佛光會清奈協會會長吉達博士，論壇主持人由國際佛光會聯合國發展委員會主任委員何美寶擔任。

論壇採取實體和線上直播的方式進行，逾千人與會。貴賓有紐約道場住持覺麟法師及新州佛光山監寺滿普法師、紐約協會會長陳澄慧，以及佛光人和有心人等共襄盛會。

論壇由紐約協會會長陳澄慧為舆會者介紹與談人拉開序幕，主持人何美寶開場說明，今天論壇介紹國際佛光會在印度開展眾多慈善教育計畫之一，即「印度希望之村」。這個計畫宗旨透過教育支持婦女提升她們在社會中的地位，並為社區成員提供所需的服務，無論其性別、年齡和信仰如何，希望能為印度社區帶來正面的改變和發展。

現場播放一段教育實現希望的影片 Hope Village Initiative ，教育是翻轉生命的基石，自2012年秉持著「以慈善福利社會」的理念，國際佛光會印度清奈協會在印度偏鄉各地捐贈飲食衣物文具等，並進行教育的關懷，在2018年「佛光希望之村」計畫正式啓動。

印度佛光山加爾各答住持妙如法師表示，雖然印度仍然面臨著種姓制度和貧困等深層次問題，但通過教育和社會支援的努力，希望之村展現了改變的可能性。在這些村莊中，教育不僅是一種知識的傳遞，更是一種賦予人們自信和尊嚴的力量。讓他相信明天會更好，感受到自己的未來充滿希望，這是一份至高的禮物。除了教育之外，國際佛光會還提供其他形式的支持，包括提供食物、醫療設備以及教師培訓等。這些舉措都旨在幫助這些弱勢群體擺脫貧困，實現自己的夢想。

國際佛光會清奈協會會長吉達博士強調，學習不僅要正確，還要將學到的知識轉化為行動，將學習的機會帶給農村。學習不僅是獲取知識，更是將知識應用到實際生活中，進而改善和提升農村社區的生活品質和發展水準。

永固法師分享，星雲大師所做的教育工作可說是遍布五大洲，從南非天龍隊、菲律賓光明大學、巴西如來之子，到成立公益信託教育基金會、好苗子計畫等。星雲大師指導，救濟固然重要，但教育和學習更重要，透過教育，人們可以獲得知識和技能，從而自立更生，擺脫貧困，改善生活。

覺誠法師分享，希望之村的孩子們，即使沒有教室，菩提樹下就是教室，一段石頭路就是教室，地上就是教室；當見到嘟嘟車改裝成的雲水圖書館出現，臉上都露出燦爛的笑容，經過教育後開始有夢想和希望，這就是生命經過教育而改變的最佳例子。星雲大師說，不要稱他們為賤民，要稱他們為希望，希望為他們帶來新的生命和希望。這幾年來在巴西、非洲、菲律賓等地方，從事慈善教育的工作，用更多的愛及關懷點亮人間，溫暖人間。這就是我們國際佛光會，佛光人在全世界每一個角落所做的事。