人間通訊社

國際佛光會佛羅里達協會在會長俞孟貞、奧蘭多東區分會會長倪艶芬、蓮花分會會長Chris Orozco及岩湖小學專案負責人莊杏珠帶領下，會同12位佛光人於12月13日運送16大箱包含益智遊戲、文具等募集的耶誕禮物，在耶誕假期開始前送到岩湖小學，由校長Melanie Simmons及社區聯絡人Tamara Clark接待。

校長Melanie Simmons首先感謝國際佛光會持續關懷該校弱勢兒童，並向佛光人簡報該校目前有280-300位自幼兒園大班到5年級的學生，86%的學生為免繳午餐費的低收入戶，15%的學生來自遊民家庭，由收容所安置。該校今年連續第二年獲評鑒為A級，相當令人振奮，佛州協會饋贈的益智玩具及文具等耶誕禮物，將優先分別送給安置在收容所的孩童們。



岩湖小學專案負責人莊杏珠與校長交流，雙方除延續常態性活動之外，下學期並計劃就「Big Brother」及「Read to Succeed」進行更多的合作。「Big Brother」希望有愛心及耐心的成年人可以每週到校與學生會談，主要為傾聽學生生活狀況，讓學生認知他們並不孤單，而是有人在乎他們、關懷他們成長的大小事。「Read to Succeed」則是橘郡教育局針對州考成績落後學生的加強輔導，由於老師須要負責全班學生的進度，針對成績落後學生，希望由愛心媽媽或佛光青年來協助個別教學輔導。
 
莊杏珠長期投入「Read to Succeed」，成功輔導多位成績落後學生跟上進度，他表示弱勢家庭的孩童通常在成長過程中缺乏成人的陪伴，學校老師可以針對個別孩童陪伴、教導的時間相當有限，因此迫切需要佛光人來彌補這個空缺，目標讓每位弱勢兒童都有位成人予以關懷及伴讀。佛州協會會長俞孟貞將會同各分會會長，號召阿公阿嬤們多多安排時間來擔任關懷義工，也希望青年團（YAD）的成員們能安排課餘時間踴躍投入。