人間通訊社

19世紀，英國上層階級有許多人嗜茶如命，商人們為了縮短亞洲的中國茶葉進口至歐洲的時效，於是引進速度如同在海上飛的快速帆船—飛剪船，並且祭出高額獎金，獎勵最快返回英國的商船。

飛剪船的競賽就屬1866年最為知名，五艘飛剪船同一日離開中國，九十九天後，愛芮兒號與太平號相繼出現於英國泰晤士河口。又過了兩小時之後，第三艘船也駛入港內，時間差距極短，由此可見飛剪船競賽的緊張刺激。