人間通訊社

春節後全台開始瘋鬧元宵活動，在台灣北有天燈、南有蜂炮、中有「火旁龍」，苗栗市公所傳承客庄文化20載，2月24日在苗栗市玉清宮前廣場，舉辦2018年「火旁」龍文化系列首部曲「祥龍點睛」儀式，為參加今年活動系列的九尾祥龍點睛開光，點睛儀式後各項系列活動正式展開。

苗栗市市長邱炳坤說明，祥龍點睛儀式全部依照傳統習俗科儀，在玉清宮主祀關聖帝君神尊前上表奏章後，取用雞血及硃砂為祥龍開光點睛，從眼、耳、鼻、天庭到龍身吉時開光，否則就沒有靈性，無法神格化。點左眼象徵眼放光明、點右眼可眼觀千里、點左耳可耳聽風聲、點右耳可耳聽萬里、點鼻可鼻覺萬物、點嘴食宇宙甘露。點睛官從龍頭右方的第一節龍身處點起、逐節點至龍尾，最後點睛官再返回龍頭處，將紅綵綁在龍身上，並插上金花，名為「掛紅」，祥龍點睛儀式宣告完成。

「苗栗火旁龍」為臺灣客家人在苗栗發展的元宵民俗活動，是臺灣四大元宵節慶之一，也是客庄十二大節慶活動。每到元宵時節，苗栗市就會舉辦火旁龍、民俗踩街等各項年節熱鬧活動，因為客家人重視龍，相信舞龍可以驅邪納吉，而向龍隊丟擲鞭炮，則會帶來好運，因此龍主要藉由鞭炮炸龍，以祈求來年的豐收發展，龍身被鞭炮炸的越旺，表示財富越多，舞龍隊員因為被民眾的鞭炮轟炸，在炮陣中蹦跳躍動，整條龍看起來生動活潑，相當特別，因饒富傳統文化，又充滿苗栗的地方特色，因此吸引許多外地遊客共襄盛舉，熱鬧非凡。

點睛後隨即展開舞龍競技賽，共有九隊祥龍參與，其中聯合大學土木與防災工程學系的男生龍隊，以及文化觀光產業學系的女生龍隊，一出場便獲得許多民眾的喝采，為這兩尾傳承苗栗火旁龍文化的學生龍隊鼓勵打氣。去年獲得冠軍福苗龍藝，使用全身客家花布的大紅祥龍挑戰其他龍隊。已經沉寂六年的鶴舞龍藝今年再度重出江湖，登場果然氣勢驚人，是今年最長的13節大龍虎虎生風。除此之外也是傳統勁旅的禾豐龍藝、嘉盛庄尚好龍隊、苗栗龍藝、金環祥龍隊、俐興祥龍隊等一一登場表演競技，各龍隊都有自己獨特的技巧，現場民眾不斷鼓掌叫好。

今日祥龍經過點睛開光後，一一上場競技表演，苗栗市公所為求公正、公開，特別邀請七位專業評審為這次的競技龍隊評分，結果如下：金質獎為「禾豐龍隊」；銀質獎「鶴舞龍藝、福苗龍藝」；銅質獎「尚好龍隊、苗栗龍藝、聯合大學土木學系龍隊」。

苗栗市公所最後表示，祥龍經過今日點睛後，會在市區街上向商家拜年，民俗踩街活動時也會在表演行列當中，最後這些祥龍會在農曆正月十七日晚在苗栗市五穀宮前火化升天，結束今年客庄的火旁龍活動。