人間通訊社

座落於新北市泰山區的明志書院，是清朝貢生胡焯猷捐家宅與田產設立；他的義舉感動監生郭宗碬，捐出大筆田地作為學產，留下先民興學佳話；台塑企業創辦人王永慶也創設「明志科技大學」，旨在勉勵師生效法先賢。

清朝時大量廣東、福建漢人移入淡水河流域開墾，胡焯猷是福建省汀州府永定縣的貢生，他在康熙年間來台拓墾，與墾戶林作哲、胡習隆等人合組「胡林隆墾號」，在今新北市五股、泰山、新莊一帶開墾。

胡焯猷經商有成，又樂善好施，有感於興直堡（今新北市泰山區）一帶缺乏教育機構，於是在清乾隆28年（西元1763年）將半生辛苦經營的家宅產業，瓦屋一進5間、廂房12間、80甲水田捐出，成立「義學」。

當時，胡焯猷已年過七旬，他的義舉獲得淡水廳同知胡邦翰的讚賞，並呈報上級，閩粵總督楊廷璋聞報後，取諸葛亮家訓「非澹泊無以明志，非寧靜無以致遠」，將義學賜名「明志書院」，並撰「興直堡新建明志書院碑」，石碑原存於書院正堂左牆前，目前移到正廳收藏。

明志書院以胡焯猷捐獻的80甲水田租佃所得供應各項開支，成為淡水廳（包括大甲溪以北的北台灣）第一間書院，比北台灣第二所書院艋舺（萬華）「學海書院」早約80年。

胡焯猷的興學義舉，感動新莊監生郭宗碬，於乾隆34年（1769年）捐獻長道坑、八里岔等莊的田產161甲、園林29甲為「明志書院」的學產，使明志書院的規模更宏大，名氣更盛。

由於當時淡水廳衙門設在竹塹（今新竹），後來官府以「士途不便」為由，於乾隆46年（1781年）將明志書院遷至新竹。新竹明志書院位於關帝廟西側，但在日治時期拆毀；泰山明志書院於是成為「舊書院」，或稱為「新莊山腳義塾」。

走過258年歲月，泰山區如今仍有明志路、明志里、明志國小、義學里、義學國中、義學小學等名稱，以紀念熱心興學的先民。此外，胡焯猷也非常熱心鄉里事務，如大士觀（今五股西雲寺）、新莊關帝廟、淡水鄞山寺都有他的捐獻。

日本治台後，尚有私塾存在，但1912年之後，因日本公學校（小學）普及，書院逐漸式微。明志書院後來也因年久失修，於日治大正10年（1921年）由泰山士紳發起募捐重建，但因經費因素，只建第一進正廳外加兩側廂房，並逐漸淪為祭祀的祠堂。

2003年，明志書院因年久腐朽，加上豪雨而造成樑柱倒塌，地方以古蹟修復工法重修，2005年恢復日治時代的舊觀，並被政府指定為歷史建築，為北台灣民間教育史留下重要見證。

明志書院為燕尾脊傳統建築，書院門聯橫批「明德惟馨景行壯志」，兩側對聯「窮理致知反躬實踐傳聖道應尊朱夫子；捨宅作祠捐資興學惠鄉里當效胡先生」，也就是中堂主祀南宋理學家朱熹、興學貢生胡焯猷。

由於「朱夫子」朱熹曾在福建講學，受人民景仰，有「南方孔子」的敬稱，因此閩南地區學校多供奉朱子，而非孔子。朱子牌位兩旁，分別為胡焯猷、郭宗嘏祿位。

由於朱子被後人奉為「考試之神」，因此書院大廳內有一支大型的「智慧筆」，是近人以台灣黃檜木製成，筆長196公分、直徑17公分，掛有台語順口溜牌子：「摸筆頭，給你考試好彩頭；摸筆心，給你讀書統安心；摸筆尾，給你研究有頭尾」。

明志書院有一個常被人忽略的地方，就是「太極八卦圖」。在大廳正樑上掛一個太極八卦，代表書院的中心，也有鎮煞除魔，一切平安吉祥的意義。明志書院建築本身古樸簡約，而八卦圖豔麗色彩，更加突顯太極八卦圖像的豐美。

書院前有一座「敬文亭」，原於清同治13年（1874年）修建，後於日治大正年間重修。「敬文亭」就是「惜字亭」，古人崇尚學問，未受過教育的人特別尊敬知識分子，且對於寫有文字的紙張慎重以對，不敢隨意焚毀，「敬文亭」就是專門用來焚化文字紙張的地方。