人間通訊社

【編按】

一本《釋迦牟尼佛傳》，牽起了星雲大師在馬來西亞的殊勝法緣，也揭開新加坡與馬來西亞兩國弘傳人間佛教的新篇章。

人間佛教的新地標、位於馬來西亞新山的新馬寺，即將於10月7日落成啟用。身為東南亞最大的佛光教育中心，新馬寺著重文化教育功能，未來將舉辦各項課程及活動，推動文化教育，讓大眾透過修持、音樂、繪畫、雕塑、環保等淨化心靈、陶冶生活，展開自覺自性的福慧生活。

在新馬寺落成系列文章中，將逐一介紹新馬寺的軟硬體設施及特色，並簡述星雲大師在馬來西亞的弘法因緣與歷程，從中不僅看到大師的願心與慈悲，也讓讀者一同以期盼與歡欣的心情，迎接首座新馬佛光教育中心的誕生。

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1955年，星雲大師所著的《釋迦牟尼佛傳》面世。這是第一本用白話中文出版的佛陀傳記，在馬來西亞佛教界引起巨大的迴響，短短時間就被各方讀者一掃而空，8個月後必須三版發行。

1956年，發動助印第三版的是檳城妙香林的住持廣餘長老。星雲大師對於當時廣餘長老發動檳州佛教徒助印《釋迦牟尼佛傳》，以支持大師在台灣剛起步的弘法教育工作非常感動，因此結下與廣餘長老及檳州信徒的深厚法緣。

1963年6月26日至9月8日，星雲大師隨著中華民國訪問團展開海外佛教訪問，7月23日至8月2日初訪馬來亞，並舉辦第一次公開講座，以「偉大的佛陀」為題，勉勵學生繼往開來，多為佛教弘揚，盡一己之力做最大努力，獲得廣大迴響，大師也發願未來有力量要將佛法真義普及大馬。

1977年，馬來西亞佛教青年總會主辦一個參訪團，初訪台灣高雄佛光山，得以親遇大師，感受人間佛教散發的熱心、熱情、熱誠，而燃起興盛佛教的使命感，播下於馬來西亞發心弘法利生的機緣。此訪問團一行8人更皈依星雲大師座下，成為大師最早期在馬來西亞的弟子。

1992年馬來西亞佛光會成立，1996年佛光山道場依馬來西亞各地信眾所需，以雪蘭莪州東禪寺為總部，制度領導組織下成立18所道場。

1996年東禪寺大雄寶殿落成，同時成立東禪佛教學院，作為寺院發展的重心；當時馬來西亞各傳播媒體還讚譽，佛教學院為「全馬第一座佛學院」、「它的創建象徵著大馬佛教將邁入一個新紀元」。

同年，在拿督梁偉強、拿汀陳瑞萊夫婦協助下，馬來西亞佛光協會與馬來西亞佛教總會租下馬來西亞最大露天體育場──吉隆坡的莎亞南國家體育場，在慧海法師帶領下，聯合舉辦「萬人皈依典禮暨萬人獻燈祈福弘法大會」，大師前往主講「人間佛教人情味」，當天有8萬人參加盛會，信眾聞法的虔誠令人感動。那次弘法活動為大馬佛教寫下多項第一：

1、突破最大障礙。
2、場地最大。
3、聽眾最多。
4、貴賓層級最高。
5、佛教界空前大團結。
6、動員義工最多，共出動1500位義工。

星雲大師表示，馬來西亞是一個多元種族、多元文化和多元宗教的國家，不同宗教應彼此尊重包容，以締造一個宗教和諧的社會，幾次的弘法大會，馬來西亞已向世人證明多元宗教並不是國家進步的障礙，而是巨大力量的泉源，可以讓國家在和諧的氣氛中不斷向前邁進。（部份內容摘自《百年佛緣》）