人間通訊社

　　一年一度的中元普渡即將到來，嘉義市城隍廟於8月4日上午豎立燈篙，揭開中元普渡序幕。依照嘉義市普渡文化「起於城隍廟，終於地藏庵」，整個農曆7月在市區各地依據廟、里、街、巷來劃分，各自舉行普渡祭儀，形成有別於其他縣市僅在初1或15普渡的特有普渡文化。
　　嘉義市城隍廟董事長葉源助表示，豎立燈篙主要是要通知三軍將士陣亡英魂和無人祭祀的孤魂野鬼，依據燈篙標示位置，前來享受廟方準備的普渡祭品。另外也透過放水燈和放路香的儀式，邀請在河路、海上的孤魂前來接受廟方的款待。燈篙一般高約4、5公尺，末端繫有斗笠、草蓆提供孤魂雨具、寢具及法師的招魂旗，顯示人間善待「好兄弟」的貼心作為。
　　嘉義市府民政處長張寬煜表示，農曆7月中元節期間，從初1到月底，嘉義市區幾乎每天都有普渡祭儀在進行，市民藉由普渡節日設宴款待親朋好友，形成一股特有的普渡文化，這樣特有的傳統習俗，其間並沒有專人的統籌和提倡，卻能長久保存下來，歷久不衰，成為全台地方上最具特色的信仰文化，也是一項難能可貴的文化資產。嘉義市的中元普渡祭儀相當多，其中所蘊含的普渡藝文資源也相當豐富，尤其是許多廟宇的普渡科儀，是由不同宗教且不同派別的道士或法師所主持，所展現的儀式風格也各有特色，歡迎外縣市的朋友一同來「嘉」保平安並感受諸羅城特殊的普渡文化。