人間通訊社

菲律賓是天主教國家，在百分之八十五以上的居民皆是天主教徒的國度裡，可謂家家戶戶都供奉耶穌「聖嬰(Santo Nino）」。12月25日，菲律賓最古老、世界聞名的宿務島聖嬰教堂的「聖嬰」，應宿務佛光山慈恩寺邀請，飄洋過海來台，隨著聖嬰舞蹈團優雅浪漫、繽紛歡樂的演出，「聖嬰」將參加佛光山「2014世界神明朝山聯誼」盛會，共同祈求世界和平。

宿務BASILICA del Santo Niño教堂是菲律賓第一個聖嬰教堂，擁有400多年歷史，初建於1571年，是宿務最有名的巴洛克式天主教堂，裡面有一個木製聖嬰像，為當年麥哲倫送給當地王后。

聖潔可愛的「聖嬰」傳遞世人歡喜、希望和平安，亦如佛教「千處祈求千處應」的觀世音菩薩。該教堂在每年一月的第三個星期日，都會舉行盛大的聖嬰節(Sinulog Festival)慶祝儀式，重現聖嬰傳入的歷史故事，彌撒，歌舞與慶典活動也都相當有特色，成了聖嬰大教堂活動最盛大，熱鬧時刻，吸引全球近百萬人前往禮拜與參訪，因而列入世界遺產名錄，成為菲律賓重要的文化資產。

此次來台演出的聖嬰舞蹈團編舞老師Sir Nino Matillano，是一位非常專業的實力派藝術家。今年元月宿務島「聖嬰節」遊行比賽，在50支隊伍中，以精湛演出勇奪第2名的隊伍，就是他創作的舞碼。

1988年，佛光山在宿霧慈恩寺展開弘法後，佛光人每逢「聖嬰節」都會前往觀賞美輪美奐的遊行表演，25年來，與天主教建立友好關係。為展現雙方深厚情誼，佛光之友Sir Nino Matillano，發心為佛光山排練聯誼節目，並帶領26位舞蹈團團員和遊行樂隊，跟隨菲律賓佛光山監寺永寧法師、慈恩寺有霖法師及10位隨團護法，一起護送「聖嬰」到佛光山參訪並表演獻藝，藉由此次聯誼，促進各宗教的交流。