人間通訊社

農曆新年，漸漸成為美國文化的重要節日慶典。英文電視和電台大肆宣傳各地春節活動，洛杉磯縣政府於2月5日大年初一的縣議會中，以舞獅和表彰社區亞裔團體來慶祝農曆新年。會議主席第4行政區委員韓珍妮（Janice Hahn）誠摯邀請佛光山西來寺法師，以中國佛教的方式為會議開場祈禱。縣政委員們特別學習中文，說著「恭喜發財」和「新年好」祝福500多名與會官員和民眾們。

雙手合十 新春祈願

西來寺代表有恆法師以英文恭讀星雲大師〈新春祈願文〉為議會祈禱。特別的是，不同於西方低頭默念式的禱告：所有縣政官員、民眾超越種族和宗教信仰，全部胸前雙手合十，認真聆聽祈禱。

「我願眷屬和諧，家庭美滿；我願生活滿足，行善濟世」當韓珍妮等政委們聽到時頻頻點頭，讚歎大師所寫正是他們需要努力的方向，並需要銘記在心：「所說的言語，都是慈悲善良、鼓勵向上的好話；所做的事情，都是令人歡喜、利益大眾的好事；所存的心意，都是祝福他人、迴向他人的好心；所有的行止，都是幫助國家，協助世界的美好。」

韓珍妮委員表示：「非常榮幸能夠邀請到西來寺有恆法師帶領我們為新春祝禱。西來寺是西方最大的佛教寺院，為期兩週的新年慶祝活動吸引超過10萬人朝聖。每當我參訪這座莊嚴的寺院，總是受到佛光人親切的招待，為之震撼。」她藉此機會向全縣議會廳介紹，西來寺透過食物、衣物和玩具的捐贈，救助洛杉磯縣各處需要幫助的人群。她代表洛杉磯縣政府頒發感謝狀，非常感謝西來寺作為社區的領導，服務大眾。

「諸事圓滿」 共創未來

今年，住持慧東法師特別準備了星雲大師新年祝福「諸事圓滿」的匾額，西來寺代表有恆法師與國際佛光會洛杉磯協會會長吳帥倫、副督導長黃少芬一同在議會廳贈送匾額予洛杉磯縣政府。韓珍妮委員的辦公室正門口，一直懸掛著他們精心裱裝的星雲大師春聯「名聲天曉」，看到今年的金色匾額更是喜出望外。

同為縣政委員的巴傑（Kathryn Barger）歡喜地接受了新年的春聯，並特別拍照留念。湯瑪斯政委（Mark Ridley-Thomas）拍著肩膀說非常喜歡「諸事圓滿」的意義。而蘇麗絲政委（Hilda Solis）則與每一位西來寺的代表親切握手，並表示她曾擔任加州參議員時對西來寺在其轄區內感到榮幸。
 
舞獅「闖」議會 亞裔獲認可

在這喜慶的日子裡，會議中更表彰洛杉磯縣美國亞裔員工協會（Los Angeles County Asian American Employees Association）以及洛杉磯縣越南員工協會（Vietnamese Employees Association of Los Angeles County），兩大工會為社區做出的貢獻。2月同時是美國黑人歷史月，湯瑪斯縣政委表揚福音音樂靈魂級人物Rev. Dr. Alexander Hamilton 到場，眾人的歌聲響徹議會以表紀念。

鑼鼓聲中，舞獅穿過層層安保進入議會廳，3隻代表著祥瑞的獅子甚至矗立在議會主席台的正中央。縣政委員和民眾們拿出準備已久的紅包餵到獅子們的口中，祈願新年有個好彩頭。美國洛杉磯縣議會以別出心裁的方式歡度農曆新年，邀請中國佛教代表帶領進行新年祈願並表彰亞裔團體，可見亞裔逐漸融入美國主流社會。